Брайтон – некогда рыбацкая деревушка на южном побережье – стал городом и центром светской жизни Британии благодаря Королевскому павильону. Точнее, и Королевский павильон, и светская жизнь – все это следствие одного скандала в королевском семействе, имевшем место еще в 18 веке.
Георг IV, старший сын Георга III, взбунтовался против строгого воспитания, бросился в распутную жизнь и был удален с монарших глаз – в Брайхелмстоун. Вот тогда-то этот павильон и был построен архитектором Джоном Нэшем для своего покровителя, молодого принца Уэльского.
Запутанные амурные дела Георга заставили строителя сделать подземный ход, который вел из здания павильона в соседний дом (его занимала тайная жена будущего монарха).
В 19 веке павильон пришел в запустение – прежде всего, потому, что его недолюбливала королева Виктория. В 1850 году город Брайтон выкупил этот памятник архитектуры у королевской семьи, чтобы восстановить его. Однако деньги на восстановление (10 миллионов фунтов стерлингов) нашлись только в конце прошлого века.
В архитектруре Королевского павильона сочетаются элементы восточного и британского стилей. Позолоченные драконы, резные пальмы и лестицы, имитирующие бамбук, задают тот уникальный стиль, который только выигрывает, смешавшись с чисто английской эксцентричностью.
Как единое целое с домом архитектор спланировал сад. Он выдержан в традициях начала 18 века, когда на смену прямым четким линиям и симметричным посадкам пришли извилистые тропинки, естественные группы деревьев, живописные виды.
Сегодня павильон открыт для посетителей ежедневно, кроме нескольких дней рождественских праздников – и для туристов, и для людей, которые хотели бы провести здесь торжества или важые мероприятия.
