Карл I из динасии Стюартов был столь ярым абсолютистом, убежденным в своей правоте, что даже перед казнью продолжал отстаивать свою точку зрения, чем вызвал шок в толпе. Палач не смог даже сказать традиционную в таких случаях фразу "Вот голова изменника". Непримиримый англиканец, Карл преследовал пуританство, а его церковные реформы вывали ряд восстаний в Шотландии и Ирландии и Английскую революцию.
Потерпев поражение в гражданских войнах, он, однако, победил морально, так и оставшись убежденным абсолютистом. Был казнен 30 января 1649 года.
Карл I был очень образованным человеком, обладал тонким вкусом, рабирался в литературе, однако как правитель он имел некоторые слабые стороны. Например, он слишком сильно привязывался к своим фаворитам. Двоедушие в его глазах выглядело как мудрость и предусмотрительность. Сам монарх, впрочем, двоедушен не был: внимательно изучив биографию короля, мы увидим ельную и непротиворечивую личность.
Карл I родился в Шотландии. От рождения он не отличался особыми способностями, был худ и мал ростом (даже во взрослые годы рост короля был 162 см). Он был вторым сыном, и престол должен был занять его старший брат Генри, принц Уэльский. Однако Генри неожиданно скончался, и Карл в одночасье стал наследником, получив при этом титул принца Уэльского и графа Честерского. Когда ему было 20 лет, было решено взять ему в жены испанскую инфанту. Однако в 1623 году помолвка была разорвана. Начались переговоры о браке с Марией-Генриеттой, дочерью француского короля.
Вступив на престол, Карл дважды распускал парламент и самовластно собирал налоги. Король Англии, Шотландии и Ирландии вывал недовольство своих подданных поборами, абсолютистскими стремлениями и желанием повсюду утвердить власть англиканской церкви. Карл ввел в шотландское богослужение ряд англиканских канонов и основал известное ныне Эдинбургское аббатство. С этого и начались волнения. В 1638 году в Шотландии аристократия ввела Национальный ковентант, своего ода оппозиионный политике Карла союз. Ковентанту король проиграл. Вскоре началось восстание в Ирландии. Началась гражданская война, в результате которой монарх был пленен, а затем казнен.
