Лондон – столица современной Великобритании, один из немногих городов, бывших столицей практически со времени своего основания. Построенный во времена гладиаторов (43 год н.э.) пришедшими на британские острова римлянами, Лондон (тогда Лондониум) вплоть до настоящего момента неуклонно развивается, несмотря ни на какие обстоятельства.
Официальной столицей римской провинции Лондон стал в 100 г. н.э. Римская стена – оборонительное укрепление, возведённое по периметру города, сохранилась до сих пор в центре современного Лондона.
В V веке, когда римляне оставили город, Лондон начали заселять бритты – отвоевать город им не удавалось. В 60 г. бриттская королева по имени Боудикка атаковала Лондон и сожгла чуть ли не дотла, но в последующей битве с римлянами потерпела поражение и, как считается, покончила с собой, приняв яд.
После этого и вплоть до Вильгельма Завоевателя Лондон находился под властью саксов – получив название Люнденбург, был включён в состав Восточносаксонского королевства.
В 604 г. король Саеберт принял крещение, тогда же, в начале VII века, был построен собор Святого Павла. Собор несколько раз сгорал и бывал разрушен, однако его отстраивали на том же месте снова и снова – так что тот, который показывают туристам сегодня, уже пятый по счету.
В 730 году город перешёл к Мерсии – так называлось существовавшее тогда английское королевство, а в IX веке был захвачен викингами. Королю Альфреду Великому удалось было заключить с викингами договор, но в 1013 году они снова напали на Люнденбург и контролировали его до самого 1042 года.
Следующий крупный этап существования Лондона начинается с 1066 г. – со времён воцарения на здешних землях Вильгельма I Завоевателя. Он радикально перестроил и укрепил Тауэр, который ещё римлянам служил защитной крепостью, и распорядился о постройке замков на территории всей страны.
В средневековье количество населения, экономическая и политическая мощь Лондона только росли, ненадолго ослабляясь из-за эпидемий или пожаров.
Город, сразу после основания занимавший территорию в одну милю – с востока на запад, и полмили – с севера на юг, сейчас имеет площадь в 1706,8 км²; с развитием урбанизации количество жителей достигает восьми миллионов. Лондон – средоточие уникальных культурных и исторических памятников, огромной значимости музеев, древнейших архитектурных сооружений. Здесь впервые в мире было запущено метро – в 1863 году, причем работает беспрерывно до сих пор, этот город – первый в мире, который примет Олимпийские игры в третий раз (в 2012 году). Лондон – единственная европейская столица, не оккупированная иностранными войсками за последние восемь веков. В последний раз его занял в 1216 году французский король Людовик VIII, вскоре преданный своими же подданными, что и помогло англичанам вернуть город себе.
