Шотландия – самая независимая из стран Соединенного Королевства: там существует собственный однопалатный парламент, хотя в британском парламенте также есть шотландские представители.
Шотландский парламент заведует сферами, делегированными ему британским – и это достаточно широкий круг. Шотландский парламент самостоятельно управляет сферой образования, здравоохранения, охраны окружающей среды, туризма, транспорта, организацией местного самоуправления и органов юстиции. В этих областях парламент издаёт законы, обязательные к исполнению на территории Шотландии. Контроль органов исполнительной власти и некоторые аспекты налогообложения - тоже функция шотландского парламента.
Парламент Великобритании в Шотландии решает вопросы внешней политики, системы безопасности и вооружённых сил, контролирует сферы государственной службы и энергетики, экономическую и социальную политику.
Первого министра избирает парламент, состав правительства определяет уже министр.
Интересно, что функционирование самостоятельного парламента в Шотландии – далеко не случайность. С момента возникновения первого парламента в XIII веке для шотландцев принципиальным был вопрос о сохранении независимости в управлении страной. Когда в 1707 году Англия и Шотландия объединились, шотландское правительство было упразднено и восстановлено только в 1999 году. На протяжении всех трёхсот лет существования Великобритании шотландцы стремились к восстановлению собственного парламента, обвиняли Британское правительство в том, что оно использует ресурсы Шотландии в целях английского, экономического развития.
В 1979 году был проведен референдум о создании отдельного шотландского парламента, но провалился: явка не достигала нужного 40%-го барьера. И только в 1997 году 60% населения высказалось за восстановление парламента Шотландии, а в 1999 году он был сформирован.
