Так называемая «Стена Адриана» – одно из самых интересных свидетельств непрекращающейся некогда борьбы местного населения Британских островов за независимость от римлян.
Уже в то время, когда значительная часть Англии контролировалась римскими легионами, населенный пиктами север не сдавался: независимые предки нынешних шотландцев постоянно совершали вылазки, нанося урон своим соседям. Граница с пиктами – 80 миль труднопроходимой, поросшей лесом местности – охранялась римскими солдатами, отвлекая на себя немалые силы. Вот почему император Адриан, посетивший границу в 122 году, отдал распоряжении о возведении укрепленной стены: она должна была облегчить задачу охраны римских территорий. Стену трехметровой ширины высотой до 6 метров выстроили частично из камня, частично из торфа, кое-где она представляла собой просто земляной вал.
Кроме оборонительной, стена выполняла еще несколько функций: ограничивала миграцию населения и позволяла римлянам контролировать движение товаров. Благодаря таможенным пошлинам и расквартированным здесь войскам окрестные территории процветали, однако после ухода римлян опять пришли в запустение. В начале 5 века римские легионы были вынуждены покинуть территорию туманного Альбиона для защиты центральной части империи – и стена Адриана утратила свое значение, став источником строительных материалов для местных фермеров.
Сейчас остатки стены сохранились во многих местах, но на участке между городами Корбридж и Гринхед – лучше всего. Это очень привлекательный для туристов объект, который нетрудно посетить, приехав даже рейсовыми автобусами из любого населенного пункта на бывшей англо-шотландской границе.
