Слово "этикет" появилось впервые при дворе Людовика 14, когда всем присутствующим вручались так называемые этикетки - визитки с правилами поведения. Этикет всегда зависел от конкретной строны и эпохи. Правила поведения - вещь изменчивая. Если в одном веке он рекомендует скромность, то уже спустя столетие им предписывается откровенность и смелость.
Современный английский этикет - не исключение. Сравните: во времена королевы Виктории было принято опаздывать. Прийти в срок считалось дурным тоном, это выглядело так, будто человек забросил все свои дела, спеша на встречу. Сегодня это правило изменилось с точностью наоборот: прийти поздно - значит, проявит неуважение и бестактность. Рекомендуется появиться на месте встречи несколько раньше.
Некоторые вещи, однако, остались неизменными. Например, сдержанность и такт. Это те черты, которые ассоциируются с англичанами на протяжении многих столетий.
Англичане не любят, когда им пристально смотрят в глаза и сами избегают слишком долгого взгляда. Они ценят свое личное пространство, оэтому также не вторгаютс и в чужое. В Англии все предельно вежливы, это та черта, которая стала особенно подчеркиваться во времена правления Виктории, ставшей основательницей нового кодекса английского этикета. Выражение эмоций у британцев не поощряется, они очень сдержанны в проявлении чувств.
Стандартное приветствие в Англии - рукопожатие. Все беседы стандартно начинаются с обсуждения погоды. Отношение к женщинам в Британии по-прежнему учтивое и вежливое, хотя за последние годы стало несколько более свободным. Если представляют друг другу двух лиц, разных по общественному положению, то первым принято называть того, чей статус выше. В Англии вам будут улыбаться просто и вежливости - это тоже форма этикета. Быть приятным в общении, не быть навязчивым и чересчур самонадеянным, не стараться слишком выделиться - именно этим требованиям следуют истинные британцы.
Этикет - это форма контроля поведения в обществе. За долгие годы было изобретено множество правил, однако это не мешало культурным и цивилизованным странам уничтожать друг друга и затевать гражданские войны.
