С точки зрения представителя современной западной цивилизации социальный институт евнухов кажется дикостью и варварством, однако повсеместное распространение этого явления на определенном историческом этапе в целом ряде стран, причем стран, исповедующих разную религию, очевидно, имеет под собой более серьезные основания, нежели чья-то варварская прихоть.
Итак, кто же такой евнух?
Слово «евнух» имеет греческие корни и дословно означает «хранитель постели». Из этого следует вывод, что евнухи относились к категории слуг и охранников личных покоев.
Их отличительная особенность состояла в том, что все они подверглись кастрации, то есть операции по удалению половых желез (иначе говоря, текстикул). Операция оскопления проводилась, как правило, в детском возрасте, до начала бурной гормональной перестройки.
Вопреки расхожему заблуждению, евнухи не лишались пениса, то есть не имели проблем с мочеиспусканием, могли испытывать эрекцию и заниматься сексом. Единственное, чего они не могли в принципе – это иметь детей.
Таким причудливым образом вельможи и королевские семьи избавляли свои династии от угрозы рождения бастардов (внебрачных детей от представителей низшего сословия). Существовало и принудительное обращение в евнухи. Так, в Китае кастрации подвергали воинов, захваченных в плен.
В данном случае кастрация имела уничижительное значение, однако и задача сохранения чистоты нации тоже соблюдалась: оскопленный бывший враг не мог оплодотворить представительницу победившего народа. Оскопление совершалось не только в миру, но и в религиозных культах, однако там оно имело исключительно символическое значение. Евнух в монашеском послушании отрицал свою плоть, греховные мысли и стремления и полностью отдавал себя служению религиозному культу.
