Среди известных английских писателей не последнее место занимают сестры Бронте. Они заложили основу критического реализма в английской литературе и показали, что женские романы – это не просто развлечение для скучающих девушек, как считалось в то время.
В семье Бронте было шесть детей – пять дочерей и сын, и воспитывал их отец, поскольку после рождения младшей дочери, мать умерла. Когда девочки подросли, отец отдал их в пансионат, однако им не суждено было там доучиться. Через некоторое время от туберкулеза умирают две старшие сестры, и отец забирает Шарлотту и Эмили домой. Дети Бронте росли творческими личностями – каждый из них пробовал писать, а Шарлотта и ее брат любили также рисовать.
Кроме творческого таланта, сестры Бронте были способны к языкам, что позволило им довольно легко выучить французский язык, при этом, чтобы оплатить курсы сами они давали уроки английского. Все это время они продолжают писать. Шарлотта, увлекавшаяся еще и поэзией, отправляет свои стихи известному поэту Роберту Саути, который, однако, не посчитал, что женщина может заниматься поэзией всерьез. Учтя этот опыт, сестры Бронте в 1846 году выпускают поэтический сборник, но скрываются под мужскими псевдонимами. Критика одобрительно отзывается о книге. Тогда девушки пробуют свои силы в прозе, продолжая писать под теми же псевдонимами и Эмили Бронте создает «Грозовой перевал», Энн Бронте «Агнесс Грей». Их романы редакции принимают, Шарлота же получает отказ, однако критики признают, что автор обладает недюжинным талантом, что подтолкивает девушку к написанию своего впоследствии самого известного романа «Джен Эйр». В нем нашла отражение жизнь самой Шарлотты, страшное время в пансионате для девочек, которое оставило в памяти сестер неизгладимые впечатления.
Романы сестер Бронте стали особенно популярными после того, как открылась правда о том, кто скрывается за псевдонимами. Это пробудило дополнительный интерес к книгам писательниц, и, хотя успех Шарлотты был все же громче успеха сестер, они по праву попали на «золотую полку» мировой литературы.