Начиная с тысяча девятьсот девяностого года ежегодно по заказу Программы развития Организации Объединенных Наций, целью которой является содействие улучшению уровня жизни населения стран, группа независимых ученых составляет рейтинг стран по показателю уровня жизни. При этом исследователи учитывают такие факторы, как средняя продолжительность жизни, величина внутреннего валового продукта на душу населения, который рассчитывают по паритету покупательской способности, а также уровень образования. Главным показателем, на основании которого выделяют страны, в которых лучше всего жить, является индекс HDI.
В рейтинге учитывают показатели ста семнадцати стран, в том числе Гонконга (Китай) и Палестины. Несколько лет подряд лучшей страной мира по показателю уровня жизни является Норвегия. В этой стране Скандинавского полуострова в среднем население живет семьдесят девять с половиной лет, у всего взрослого населения есть среднее или высшее образование, валовый внутренний продукт - 38, 4 тысячи долларов в год на каждого жителя страны. На втором и третьем местах с минимальным отрывом от лидера находятся Исландия и Австралия. В данных-странах показатель средней продолжительности жизни населения составляет восемьдесят лет, а ВВП на душу населения - тридцать три тысячи долларов в год на каждого исландца и тридцать тысяч долларов на каждого австралийца. Независимые эксперты назвали шестьдесят три страны с самым высоким уровнем жизни. В топ-10 лучших стран также попали следующие государства: Ирландия, Канада, которая была лидером рейтинга с 1993 по 2000 год, Швеция, Япония, Швейцария, США и Нидерланды. Таким образом самый высокий уровень жизни, в настоящее время, в Норвегии.
