Знаю Все!

Крепостное право для европейской цивилизации не является чем-то экзотическим. В той или иной степени крепостничество затронуло все европейские народы. Степень закрепощения и время господства крепостного права зависело от географических, климатических, экономических и прочих особенностей каждой конкретной страны. Сложилось так, что южные и западные страны Европы раньше перешли к более прогрессивным экономическим отношениям, а на севере и востоке Европы крепостничество задержалось. В Германии и Польше старые порядки волевым решением отменил император Наполеон в 1811-1812 годах, а в России отменил крепостное право только в 1861 году.

То, что крепостничество тормозит развитие страны, правители России понимали достаточно давно. Ещё Екатерина II высказывала желание дать русскому крестьянину свободу. Первые, достаточно скромные шаги в этом направлении сделали Павел I в 1797 году, его сын Александр I в 1803 году. В годы правления императора Николая I полным ходом шла подготовка крестьянской реформы. Но решился отпустить крестьян на волю только Александр II. Что же мешало провести эту, давно назревшую, реформу?

Причин две. Первая банальная и понятная. Русское дворянство не желало выпускать из рук бесплатную кормушку, исправно их кормившую несколько столетий. А считаться с их мнением приходилось, поскольку 18 век вошёл в историю России как время дворцовых переворотов. Убедить дворянство в необходимости преобразований смогли только нарастающие народные волнения, грозившие разрушить не только сытую жизнь помещиков, но и государство в целом. Вторая, менее известная, причина была в том, что помещики на своих землях вполне официально и совершенно бесплатно исполняли роль местной власти. Своим участием в управлении страной они позволяли центральному правительству обходится очень малым количеством государственных чиновников. Отмена крепостного права требовала одновременной полной перестройки системы управления страной.

Несмотря на все сложности и обоснованные тревоги император Александр II в 1861 году дал крестьянам свободу. За это народ прозвал его Освободителем, а народовольцы несколько раз покушались на его жизнь и убили в марте 1881 года.