Мадрид сейчас – огромный современный мегаполис, с широкими улицами, престижными университетами, небоскрёбами, многонациональным населением, музеями, памятниками, кинотеатрами и кафе. Но это город ещё и древний, с историей, наполненной переворотами и революциями, а главное – постоянным ростом и движением вперёд.
Первые упоминания о Мадриде относятся к IX веку. В то время Иберийский полуостров был оккупирован мусульманами, город, они здесь основали, был назван Майрит, или Маджерит. Арабов, кстати, в городе много и сейчас – приехали учиться или работать.
Мохаммед I построил здесь крепость Аль-Касар, а на её месте и был построен королевский дворец, сохранившийся до сего дня. В 1083 году кастильский король без кровопролия занял Мадрид, который с этого момента стал христианским городом.
В 1561 году, когда Мадрид был избран столицей Испании, он был всего лишь небольшой деревушкой. Ничего, что сделало бы из Мадрида развитый город, у него не было: ни выхода к морю, ни выгодного расположения на пересечении торговых путей, ни прибыльного промысла. Филипп II назначил Мадрид столицей просто по прихоти, руководствуясь не здравыми соображениями, а какими-то личными импульсами.
Король Филипп II, взойдя на трон, стал обладателем огромной империи. Испания вела войны с Нидерландами, Францией и Бельгией, а в самой Испании то и дело вспыхивали мусульманские восстания. Именно при Филиппе Испания стала стремительно развиваться, укрепила свои имперские позиции и утвердилась на политической и экономической арене – огромные богатства поступали в казну и южноамериканских колоний. Время с 1580 по 1680 год названо «золотым веком» Испании. Искусство в это время обогащается именами Диего Веласкеса, Мигеля Сервантеса и Лопе де Вега.
Современный архитектурный облик Мадрид приобрёл за время французской оккупации (во второй половине XVIII века). На месте старых проложили новые широкие улицы, скверы и площади, разбили парки. Старые крепостные стены были снесены – население города стремительно увеличивалось.
Из интересных фактов о Мадриде можно сказать, что сейчас население Мадрида достигает 3,5 миллионов человек. После смерти диктатора Франко здесь воцарились демократические порядки. Славу Мадриду приносят имена великих испанских художников: Сальвадора Дали, Фредирико Гарсиа Лорки, Пабло Пикассо и т.д. Со временем город только крепнет и растёт.
