Каких только памятников не бывает в мире. Все мы привыкли видеть увековеченных в бронзе политических вождей, писателей, поэтов. Но иногда можно увидеть совершенно неожиданные скульптуры. Так, гуляя с девушкой по Гайд парку, можно увидеть памятник Ахиллу – непобедимому греческому воину – установленный, как гласит надпись, в 1822 году.
Красивый юноша в ниспадающем до земли плаще, с щитом и мечом возвышается на постаменте, однако надпись под ним неожиданно сообщает, что памятник установлен в честь герцога Артура Веллингтона и его товарищей по оружию, которые участвовали в битвах при Салманаке, Виттории, Тулузе и Ватерлоо. Логично предположить, что скульптура символизирует смелость, отвагу и самоотверженность воинов на поле брани.
С того времени, когда памятник был установлен в Гайд парке, он постепенно изменял свой внешний вид. В первоначальном варианте в руке воина был только щит, со временем реставраторы попытались добавить еще и меч, однако историки забраковывали все предложения, что неудивительно, учитывая попытки вручить юноше деревянный меч. Первая бронзовая версия критикам также не понравилась. Наконец, в 1919 году Ахиллес получил меч, устроивший всех и который теперь можно увидеть в руках воина.
Высота скульптуры составляет более восемнадцати футов, то есть выше пяти метров, а если учитывать еще и основание, то тридцать шесть футов, или около одиннадцати метров. Имя скульптором, который создал эту прекрасную античную скульптуру, Ричард Уэстмакотт III, впрочем об этом мало кто знает. Каждый день сотни людей проходят мимо бронзового воина, тускло блестящего в солнечном свете, возможно, даже не зная о том, что он символизирует. Но это не мешает туристам и просто гуляющим в парке любоваться прекрасной скульптурой.
