Викторианская эпоха - цельный период в жизни Британии, ознаменовавшийся изменениями во всех сферах человеческой жизни, от быта до государственной политики.
Королева Виктория оказалась крайне подходящим правителем для своего времени. Это было время научно-технического прогресса, серьезных медицинских открытий, начала феминистических движений, развития промышленности и железной дороги.
Консервативный королевский дом, обряженный в шелка и бриллианты, был бы в такое время вовсе не к месту.
В противовес своим предшественникам, королева Виктория оказалась довольно демократична и проста в образе жизни. Ее примеру последовали представители высшей аристократии. В результате высшие слои обществ стали "усредняться", забывая предрассудок о "голубой крови" и избранности дворянства.
Жизнь за окном быстро менялась, появились кебы и омнибусы, телеграф, а потом и телефон, дагерротип, а потом и фотографии, сельскохозяйственные машины. При этом за все время правления Виктории с 1837 до 1901 года Британия не знала крупных войн и катастроф, вследствие чего люди воспринимали королеву как залог и гарантию стабильности и позитивных изменений.
Тем не менее, стоит помнить, что Чарльз Диккенс - типичнейший писатель викторианской эпохи, и работные дома, голодные дети, умирающие в нищеты семьи, описанные в его книгах, тоже были реальностью того времени.
Только в 1878 году специальным законом ограничили рабочий день "всего лишь" до 14 часов.
Имя королевы Виктории в сознании поколений англичан ассоциировалось со стабильностью, постоянным ростом благополучия, справедливостью закона, несмотря на то, что уже тогда ее права как монарха были крайне ограничены.
Тем не менее, личность королевы всегда играет важную роль в общественном сознании. Во времена Виктории это влияние вылилось в крайне пуританские представления о семейной жизни, возведение морали на самую высокую ступень значимости в сознании человека. Семейная измена или дружба между людьми противоположного пола без брака считались чуть ли преступлением, а это порождало необходимость обманывать и скрываться, лицемерить и изворачиваться.
Самые чистые ценности семейной жизни к концу правления Виктории выродились в ханжество и лицемерие.
