Экстерьер этого здания неизменно из года в год привлекает множество туристов в Саламанке своей оригинальностью.
Строительство Дома с ракушками продолжалось 24 года (1493-1517 гг.). В те времена в фундамент традиционно закладывали монеты и, по легенде, под один из фасадов этого здания заложили целую унцию золота. Построен же Дом в характерном для этого периода стиле – платареско.
Принадлежал Дом рыцарю ордена Сантьяго дону Родриго де Мальдонадо Талавера. Эмблемой ордена считали раковину морского гребешка, как символ паломников к захоронению Апостола Иакова. Поэтому, в знак почтения к паломничеству в святое место, владелец Дома распорядился украсить свое жилище более чем тремястами ракушек, которые украшают стены в шахматном порядке. Кроме того, фасад украсили гербом владельца и щитами. Считается, что Дом с ракушками имел еще и высокую башню, но ее пришлось упростить, т.к. королю показалось это слишком вызывающим как для некоролевского дворца.
Во внутреннем дворе расположилась двухъярусная аркада, лестница с фигурой собаки, которая охраняет жилье, а также можно увидеть фигуры льва и медведя. Центр внутреннего двора украшает колодец, который в средние века был незаменимым источником воды.
Пятисотлетняя история Дома, разумеется, не прошла бесследно, и он пережил множество перестроек, что лишь украсило его. После последней такой реставрации в 1993 году в здании разместили государственную библиотеку. А пятью годами ранее Дом с ракушками стал частью всемирного наследия ЮНЕСКО.