Этот памятник был сооружен по приказу Франко в 40-е годы. Строительством занимались по-преимуществу заключенные, которым за это пообещали снизить срок заключения. Памятник "Долина павших" посвящен всем жертвам гражданской войны в Испании, независимо от того, на какой стороне они воевали.
Огромный крест, расположенный в Долине павших, имеет высоту 150 метров. Его видно за 40 км от самого памятника. Внутри креста располагается лифт, по которому можно подняться на несколько обзорных площадок.
Работы по строительству мемориала длились достаточно долго. Начинал работу архитектор Педро Муругес, а в 50-е годы его сменил Диего Мендес. Закончены все работы были только в 1958 году, строительство длилось почти 20 лет.
Неподалеку от креста расположена огромная базилика, вырубленная прямо в скале. Она обслуживается монахами, которые проживают в монастыре за самой скалой.
Вход в крипту был изготовлен Карлосом Феррейрой. Он бронзовый и отделан барельефами. Сама крипта имеет протяженность более двухсот метров. У главного алтаря находятся погребения десятков тысяч жертв гражданской войны. В подземных галереях можно увидеть работы таких известных мастеров, как Санррино и Антонио Мартин.
Этот памятник играет ключевую роль для торжественных церемоний, всевозможных юбилеев и других мероприятий. Его также высоко ценят почитатели Франко, который, кстати, погребен неподалеку. Однако сегодня ситуация складывается так, что встает вопрос о закрытии Долины павших. Новое правительство Испании не поощряет такие мемориалы.
